O que é o THCO e como é produzido? Tem realmente efeitos psicadélicos?
- O que é o THCO e como é produzido?
- A história da THCO está envolta em mistério: Porque é que se chama um canabinóide psicadélico?
- Atualização: O que diz a investigação sobre as propriedades psicadélicas do THCO?
- Efeitos da THCO: como actua no organismo e quanto tempo demora a fazer efeito?
- Efeitos secundários e outros riscos
- Produtos THCO disponíveis no mercado
- Conclusão
O que é o THCO e como é produzido?
THCO (THC-O, THC-O-acetato) significa acetato de tetrahidrocanabinol, um canabinóide (semi)sintético que é produzido num laboratório técnico com uma hotte de vácuo. O anidrido acético (anidrido acético), uma substância incolor, extremamente inflamável e potencialmente explosiva, é utilizado na produção. É também utilizado no fabrico de produtos farmacêuticos, corantes, fibras, plásticos e explosivos, entre outros.
O composto THCO é um análogo do tetra-hidrocanabinol (THC, delta-9-THC), especificamente a forma de éster de acetato de THC. O termo éster refere-se a um composto químico formado por uma reação entre um ácido e um álcool, conhecida como esterificação. Durante esta reação, é libertada uma gota de água. O processo de esterificação aumenta a lipofilicidade (a capacidade de se dissolver na gordura), o que pode afetar os efeitos e a biodisponibilidade da substância.
Os ésteres são uma parte normal das nossas vidas, utilizados como fragrâncias em perfumes e encontrados naturalmente em frutos e plantas. No sector industrial, são utilizados como solventes e plastificantes (para aumentar a flexibilidade dos produtos plásticos).
O éster de THCO é geralmente formado a partir de delta-8-THC ou delta-9-THC e anidrido acético. É muito mais potente do que o THC convencional e, por isso, tem provavelmente efeitos psicoactivos mais fortes.
Os produtores criam o THCO extraindo primeiro o canabidiol (CBD) da planta de canábis e convertendo-o em delta-8 ou delta-9-THC, combinando depois o anidrido de acetato com moléculas destes compostos para formar acetato de THC. O resultado é um líquido castanho espesso que se assemelha a óleo de motor.
A história da THCO está envolta em mistério: Porque é que se chama um canabinóide psicadélico?
As primeiras referências ao THCO datam de 1949 a 1974, quando o exército dos EUA efectuou experiências com a substância no Edgewood Arsenal. Há também relatos de utilização recreativa durante este período. Curiosamente, as razões oficiais pelas quais os militares investigaram esta substância nunca foram tornadas públicas, nem os resultados da experiência foram revelados.
A reputação de canabinóide psicadélico começou provavelmente entre 1975 e 1977. Em 1975, o químico David Gold publicou um artigo sobre os efeitos do THCO, afirmando: "O acetato tem um efeito mais espiritual e psicadélico do que as substâncias convencionais. A caraterística mais marcante é o atraso de 30 minutos antes do início dos efeitos." Outra referência aos efeitos psicadélicos e à potência do THCO apareceu num livro de 1977 de Michael Starks, "Marijuana Chemistry: Genetics, Processing, Potency".
A revista americana High Times também referiu que o THCO é um canabinóide psicadélico e que é 3 vezes mais intoxicante do que o THC convencional. O facto de o acetato de THC ser 3 vezes mais potente do que o próprio THC pode ser encontrado em várias fontes na Internet, mas não existe nenhum estudo ou investigação que confirme este número. Este número baseia-se aparentemente no livro de Michael Starks acima mencionado.
Atualização: O que diz a investigação sobre as propriedades psicadélicas do THCO?
O ano de 2023 veio esclarecer melhor se o THCO é ou não um canabinóide psicadélico. Cientistas da Universidade de Buffalo, em Nova Iorque, liderados por Daniel J. Kruger, Ph.D., professor de investigação associado, realizaram um inquérito para determinar em que medida os utilizadores experimentaram alterações na perceção do tempo, alívio da dor, euforia, alucinações e paranoia.
"Queríamos explorar isto e ver se existe realmente um canabinóide psicadélico. Podemos encontrar provas de que o THC-O-acetato tem este efeito? E a resposta é: de facto, não", afirmou Daniel J. Kruger.
300 utilizadores de THCO participaram na investigação e os inquiridos preencheram também o Questionário de Experiências Místicas (MEQ), um instrumento clássico de avaliação de experiências psicadélicas. Os participantes também responderam quais as substâncias psicadélicas, como o LSD ou os cogumelos psilocibinos, que poderão ter consumido. O resultado?
79% dos inquiridos afirmaram que a THCO não tinha efeitos psicadélicos ou tinha apenas efeitos psicadélicos ligeiros. Esta conclusão sugere, portanto, que é pouco provável que a THCO produza efeitos psicadélicos na maioria dos utilizadores.
Efeitos da THCO: como actua no organismo e quanto tempo demora a fazer efeito?
Atualmente, não existe investigação disponível que examine a forma como o THCO funciona no organismo. Os cientistas já descobriram que a maioria dos efeitos dos canabinóides depende da forma como interagem com o sistema endocanabinóide (ECS).
Daniele Piomelli, professor de anatomia e neurobiologia e diretor do Centro para o Estudo da Cannabis na Universidade da Califórnia, Irvine, afirmou: "A reação química que produz o acetato de THC torna o canabinóide incapaz de se ligar diretamente aos receptores (CB1) no cérebro, que são normalmente responsáveis pelo efeito psicoativo. No entanto, o tratamento químico permitirá que o composto entre mais facilmente nas células e no cérebro e, uma vez no cérebro, o acetato deverá desaparecer e o THC remanescente poderá ligar-se aos receptores correctos".
A THCO tem o nome de "pró-fármaco", uma substância que só é activada depois de ter sido metabolizada pelo fígado. Por este motivo, demora mais tempo a fazer efeito.
Se a THCO for vaporizada com vaporizadores e dispositivos de vaporização, ou fumada através de charros ou pré-rolos, os efeitos fazem-se sentir normalmente em 20 minutos. A utilização sob a forma de óleo demora cerca de 30 minutos, enquanto os comestíveis, como gomas e biscoitos, podem demorar 1 a 2 horas a fazer efeito.
A THCO pode afetar a perceção, induzir fortes sensações de euforia e relaxamento, aliviar os sintomas de dor e ajudar a resolver problemas de sono, pois alguns utilizadores descrevem-na como tendo um forte efeito sedativo.
A experiência dos utilizadores sugere que o THCO tem efeitos semelhantes aos do delta-8 ou do delta-9-THC, mas provavelmente tem efeitos estimados em cerca de 3 vezes mais fortes do que o delta-9-THC e 6 vezes mais fortes do que o delta-8-THC.
Há também sugestões de que os efeitos da THCO podem ser algo semelhantes aos das drogas psicadélicas em doses baixas, como os cogumelos (psilocibina) ou o LSD. Há quem afirme que a THCO não tem efeitos psicadélicos.
De momento, apenas as opiniões, o feedback dos utilizadores e as informações sobre outros canabinóides, como o HHCPO e o THCPO, que foram submetidos a tratamentos químicos semelhantes, dão uma ideia dos efeitos.
Também interessante é um inquérito de julho de 2023 intitulado Content Analysis of Social Media Discussions on THC-O-Acetate (Análise de conteúdo das discussões nas redes sociais sobre o THC-O-Acetato), que analisa as opiniões e experiências específicas dos utilizadores de THCO. A análise enumera os efeitos, o seu início e duração, os métodos de utilização, bem como as preocupações dos utilizadores em relação à substância.
Neste inquérito, os utilizadores compararam mais frequentemente os efeitos da THCO com os do delta-8/delta-9-THC, tendo alguns descrito a THCO como não tendo efeitos psicadélicos ou como tendo apenas efeitos psicadélicos ligeiros. A tosse e a ansiedade foram as principais experiências adversas registadas. A maioria dos utilizadores referiu que os efeitos da THCO demoram um tempo relativamente longo a manifestarem-se e que a sua ação também é prolongada.
O composto THCO não é definitivamente adequado para principiantes, mas apenas para utilizadores experientes. Após a utilização, não se deve conduzir ou operar qualquer máquina.
Efeitos secundários e outros riscos
Possíveis efeitos secundários da THCO:
- boca seca
- olhos vermelhos
- Sonolência
- aumento da frequência cardíaca
- tensão arterial baixa
- alterações na perceção da cor e da luminosidade
- Tonturas
- Desorientação
- efeitos psicológicos negativos (pânico, paranoia, ansiedade e alucinações)
Aborde produtos semelhantes com respeito e consideração, e lembre-se de que os efeitos demoram mais tempo a fazer efeito do que a maioria dos outros canabinóides, por isso espere sempre o tempo suficiente antes de decidir a sua próxima dose. Caso contrário, existe o risco de intoxicação e sobredosagem, o que pode resultar numa má viagem.
Do ponto de vista da saúde pública, os cientistas estão particularmente preocupados com a possibilidade de o produto estar contaminado. Daniel Kruger, autor dos inquéritos THCO acima referidos, afirmou: "É possível que alguns dos efeitos extremos se devam a algum tipo de contaminação, e esse é um dos verdadeiros perigos destes produtos, se não soubermos o que contêm". O especialista continuou, dizendo que existe um enorme interesse no acetato de THC e que estão a ser feitas alegações que não têm base científica.
Alguns estudos indicam que, quando as variantes de acetato são aquecidas, podem libertar ceteno, uma substância química que pode causar lesões pulmonares graves.
A complicar a situação geral está o facto de a grande maioria dos estados não ter atualmente regulamentos sobre canabinóides. Isto significa que não existe legislação para garantir a segurança, a qualidade e a legalidade. Com base na US Farm Bill de 2018, alguns definem a canábis como legal, enquanto outros acreditam que é uma substância controlada porque é produzida sinteticamente. Em geral, a legalidade do THCO é contestada, encontrando-se provavelmente numa zona jurídica cinzenta na maioria dos países europeus, sendo uma substância ilegal na Bulgária, no Reino Unido e na Suécia, por exemplo. Há falta de legislação sobre estas novas substâncias na UE, sendo que a legislação varia de país para país.
Produtos THCO disponíveis no mercado
Embora não exista investigação sobre o modo como o THCO actua no organismo, os produtos são vendidos no mercado da canábis. A verdade é que, enquanto não houver regulamentação para o THCO e outros derivados, caberá aos consumidores julgarem por si próprios os potenciais riscos e benefícios destes compostos.
Produtos THCO disponíveis:
- Óleos THCO
- Daby (dabs)
- Vaporizadores THCO
- Flores
- Produtos comestíveis (snacks, rebuçados de goma)
Se quiser comprar produtos de canábis, tenha sempre em atenção as seguintes informações:
- Resultados laboratoriais de terceiros: estes relatórios fornecem dados objectivos sobre a pureza, segurança e conformidade do produto com as normas legais (limite máximo permitido de THC).
- Ingredientes: verificar se o produto não contém ingredientes inadequados, cargas e toxinas.
- Reputação da empresa: pesquise e obtenha informações sobre o fabricante/vendedor. Confie em empresas de confiança e estabelecidas que não hesitem em fornecer-lhe resultados laboratoriais de terceiros.
Conclusão
O acetato de tetrahidrocanabinol é a forma acetato do éster de THC, produzido exclusivamente em laboratório. É sintetizado a partir de moléculas de THC delta-9 ou delta-8, geralmente obtidas a partir do CBD. A estas moléculas é adicionado anidrido acético para produzir acetato de THCO.
O THCO não se encontra em quantidades vestigiais na planta da canábis, ao contrário de outros canabinóides como o CBDP, o THCB, o THCJD, o THCH, o HHC e o THCP (mas estes compostos também são produzidos em laboratório para fins comerciais).
As investigações mais recentes mostram que são apenas ligeiramente psicadélicas, ou nem por isso. Os efeitos mencionados dependem do utilizador, ou melhor, dependem do método de consumo e da dose, da idade, das proporções corporais, da sensibilidade e do metabolismo do utilizador.
Por último, gostaríamos de salientar mais uma vez que as substâncias deste tipo podem ser muito mais intensas do que os canabinóides naturais, o que multiplica o risco potencial de sobredosagem e intoxicação. Lembre-se de que o acetato de THC tem um rótulo de "pró-fármaco", pelo que só é ativado depois de ter sido metabolizado no fígado. Quando vaporizado, os efeitos do THCO demoram 20 a 30 minutos a fazer efeito, ao passo que os comestíveis podem demorar 1 a 2 horas.
Se quiser comprar produtos de canábis, confie sempre em empresas verificadas e de boa reputação e peça análises laboratoriais a terceiros. E porque a repetição é a mãe da sabedoria, voltamos a sublinhar: aborde estas substâncias com cautela e respeito.
Autor: HotHouse Cucumber
Foto: Shutterstock
"Todas as informações fornecidas neste site, bem como as informações fornecidas através deste site, são apenas para fins educacionais. Nenhuma das informações aqui fornecidas pretende substituir o diagnóstico médico e tais informações não podem ser consideradas aconselhamento médico ou tratamento recomendado. Este site não apoia, aprova ou defende o uso ilegal ou ilícito de substâncias entorpecentes ou psicotrópicas ou a prática de qualquer outra atividade ilegal. Consulte nossa Declaração de Responsabilidade para obter mais informações."